磁共振胰胆管造影（MRCP）是水成像技术的一种，其原理主要是利用水的长T2特性。人体组织中水样成分（如胆汁、胃肠液体）的T2值远远大于其他组织，如果采用T2权重很重的T2WI序列，即选择很长的TE，其他组织的横向磁化矢量几乎完全衰减因而信号强度很低甚至几乎没有信号，而水样结构由于T2值很长仍保持较大的横向磁化矢量，所采集图像的信号主要来源于水样结构。

MRCP对胆系结石的信号、大小形态、数目、梗阻部位和胆管扩张程度可提供可靠的诊断依据，且无创伤、无需使用对比剂、适应症广。并且可以多方位、多角度旋转观察病变，可以直观显示胆树的解剖结构，为临床手术方式的选择提供可靠的依据。

下图为一例胆囊及胆总管结石病例：

下图为放大的MRCP图像，可以清晰显示胆囊、肝内胆管、胆总管、胰管及壶腹部的解剖结构。

MR水成像除了应用于胰胆管外，还可应用于泌尿系，如下图的神经源性膀胱，显示膀胱的尿潴留改变及双侧肾盂输尿管的扩张。